Fait : 10 % de la population des États-Unis se plaint de douleurs au talon au cours de sa vie, la majorité de ces personnes étant des adultes actifs. Une statistique malheureuse à considérer, surtout quand on pense à la douleur que les gens endurent ou essaient d'endurer.

Qu'est-ce que la fasciite plantaire ?

La fasciite plantaire est le terme latin désignant « l'inflammation du fascia plantaire ». Le fascia plantaire est un ligament épais et fibreux qui s'étend sous le pied, de l'os du talon aux orteils. Il forme la voûte plantaire et fonctionne comme notre mécanisme naturel d'absorption des chocs. Contrairement au tissu musculaire, le fascia plantaire n'est pas très élastique et sa capacité à s'étirer ou à s'allonger est donc très limitée.
Voici le problème : lorsque trop de traction est exercée sur le fascia plantaire (pour diverses raisons), des micro-déchirures se produisent, entraînant une irritation, une inflammation et de la douleur.
La fasciite plantaire provoque généralement des douleurs sous le talon. Cependant, certaines personnes peuvent ressentir des douleurs sous la voûte plantaire. La douleur au talon et l'inconfort de la voûte plantaire sont tous deux liés à la fasciite plantaire, la douleur au talon étant beaucoup plus fréquente que la douleur de la voûte plantaire.

Qu'est-ce qu'une épine calcanéenne ?

Une épine calcanéenne est une excroissance osseuse à l'avant/en dessous de l'os du talon. Ce type de calcification est également appelé « épine calcanéenne » (le calcanéum est le mot latin pour os du talon). La raison du développement d'une épine est que le corps « répond » à la traction et à l'étirement constants du ligament du fascia plantaire s'éloignant de l'os du talon. Le ligament lui-même ne peut pas s'allonger davantage, alors l'os va « aider » le ligament et se développer.
Une épine calcanéenne apparaîtra clairement sur une radiographie de votre pied. Après le diagnostic de la fasciite plantaire, certains médecins vous recommanderont de passer des radiographies. Cependant, il convient de noter que les épines ne sont pas douloureuses. Elles ne sont pas le problème. La douleur n'est causée que par l'inflammation des tissus entourant l'épine calcanéenne.
Il est intéressant de noter que la plupart des personnes souffrant de douleurs dues à la fasciite plantaire n'ont pas d'épine calcanéenne ! Et inversement, il y a des personnes avec une épine sous un ou les deux talons, mais elles n'ont jamais ressenti de douleur au pied. Les épines mettent de nombreuses années à se développer, elles peuvent également se trouver à l'arrière du talon (près du tendon d'Achille) ou dans d'autres parties du corps.

Symptômes : la douleur est-elle pire le matin ou après s'être assis ?

La douleur au talon est dans la plupart des cas ressentie au centre de la face inférieure du talon, ou à l'avant ou sur les côtés de la face inférieure du talon. La douleur est plus intense lors des premiers pas hors du lit le matin ou après être resté assis un moment. La raison en est que pendant le repos, nos muscles et ligaments ont tendance à se raccourcir et à se contracter. Le resserrement du fascia plantaire signifie plus de traction sur le ligament, rendant le tissu encore plus sensible. En cas de mise en charge soudaine, le tissu est traumatisé, ce qui entraîne une douleur lancinante.
Après avoir marché un moment, le ligament se réchauffe, devient un peu plus flexible et s'adapte, faisant disparaître complètement la douleur ou la transformant en une douleur plus sourde. Cependant, après avoir marché longtemps ou être resté debout pendant des heures, la douleur reviendra.
Pour prévenir la douleur aiguë et soudaine le matin ou après s'être assis, il est important d'échauffer d'abord les pieds avec quelques exercices simples. De plus, il faut éviter de marcher pieds nus, surtout le matin, car cela endommagerait le tissu du fascia plantaire.
Le port de chaussettes de compression peut également aider à maintenir les muscles et les ligaments au chaud et soutenus. La compression aidera également à réduire l'inflammation et l'enflure.

Quelles sont les principales causes de la douleur ?

La fasciite plantaire est simplement causée par un étirement excessif du ligament du fascia plantaire sous le pied. Alors pourquoi le ligament est-il étiré excessivement ? Il existe différents facteurs :

• Sur-utilisation : trop de sport, de course, de marche ou de station debout prolongée (par exemple, rester debout au travail)

• Prise de poids : nos pieds sont conçus pour supporter un poids « normal ». Tout excès de poids exerce une forte pression sur les os, les nerfs, les muscles et les ligaments des pieds, ce qui aura tôt ou tard des conséquences. Même la grossesse (au cours des 10 dernières semaines) peut causer des problèmes de pieds !

• Régime alimentaire médiocre ou pro-inflammatoire : Étant donné que l'inflammation du fascia plantaire est souvent la cause de la douleur, un régime alimentaire médiocre ou un régime qui favorise l'inflammation ne fera sans doute qu'aggraver les choses. Un régime alimentaire médiocre est également la cause de la prise de poids.

• Âge : en vieillissant, les ligaments deviennent plus serrés et plus courts, et les muscles deviennent plus faibles ; les circonstances idéales pour les problèmes de pieds

• Chaussures non-soutenantes : les chaussures « souples » sans soutien ainsi que les tongs affectent notre démarche

• Marcher pieds nus : surtout sur des surfaces dures comme le béton ou le carrelage

• Pieds plats/voûte plantaire basse ou surpronation : un facteur contributif important à la fasciite plantaire est la « pronation excessive » (ou surpronation). Il s'agit d'une condition où les pieds roulent vers l'intérieur, les voûtes plantaires s'effondrent et le pied s'allonge. Cet allongement artificiel exerce une tension excessive sur les ligaments, les muscles et les nerfs du pied.

Lorsque le pied n'est pas correctement aligné, les os se déverrouillent et provoquent le roulement du pied vers l'intérieur. À chaque pas, votre pied prononce et s'allonge, étirant le fascia plantaire et provoquant une inflammation et une douleur à l'attachement du fascia plantaire à l'os du talon. Le réalignement du pied devrait donc être une partie importante du régime de traitement.

Options de traitement

Il existe de nombreuses façons de traiter la fasciite plantaire, certaines sont efficaces, d'autres moins, certaines sont coûteuses et d'autres gratuites. Il existe des solutions à court terme et des traitements à long terme. Voici les formes de traitement les plus courantes :

• Injections de cortisone-stéroïdes : anti-inflammatoires injectés dans le talon.
• Thérapie par ondes de choc : le traitement ESWT peut être efficace.
• Acupuncture : il s'agit d'une méthode de traitement alternative.
• Massage des points gâchettes : les points gâchettes sont des nœuds serrés dans les muscles
• Chaussettes/manchons de compression et attelle de nuit : porter ceux-ci pendant la journée et la nuit pendant le sommeil.
• Chirurgie : la chirurgie du fascia plantaire uniquement en dernier recours !

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